AC Oulu Basket iskee uuteen kauteen entistäkin valmiimpana ja vahvempana.
Koripallokauden alkuun on vielä hetki aikaa, mutta kulissien takana uuden kauden valmistelut ovat jo täydessä vauhdissa. AC Oulu Basketin kohdalla uuden kauden valmistelu käynnistyi huolellisesta analyysista viime kauden osalta sekä katseiden kohdistamista entistäkin terävämpänä tuleviin haasteisiin 1. Divisioona A:ssa.
Oululaisseuran urheilujohdon uupumattomat Juha Valkama ja Jussi Eskola istahtivat heinäkuun alkajaisiksi alas ja kertoivat ajatuksiaan menneestä sekä ennen kaikkea tulevasta.
Lähdetään liikkeelle aivan niillä päällimmäisillä ajatuksilla, joita keskikesän näköhavainnot joukkueen toiminnasta kaksikossa herättivät.
– Oli todella hyvä fiilis katsoa joukkueen harjoittelemista ennen omatoimijaksolle siirtymistä. Viime kesästä poiketen päävalmentaja Aleksi Koskinen veti tämän kyseisen harjoitusjakson kokonaisuudessaan. Ensimmäinen askel uuden kauden projektiin otettiin haluamallamme tavalla, kertoo Eskola.
– Harjoituksissa oli mukana paljon pelaajia ja vaatimustaso tutun kova. Oli tärkeää, että lähdimme heti oikealla jalalla liikenteeseen ja se olikin parasta mitä uuteen kauteen valmistautumiseen liittyen voi edes toivoa. ”Allulla” ei ollut tänä kesänä maajoukkuetehtäviä, joten hänen lisäarvonsa meidän arkeemme oli tietystikin valtava, kiittelee Valkama.
AC Oulu Basket herätti viime kaudella Oulun ja koko pohjoisen Suomen ennennäkemättömään – ja kokemattomaan koripallohuumaan. Ouluhallin lehterit pullistelivat kauden ratkaisupeleissä totaalisen loppuunmyytyinä ja runkosarjassakin yleisömäärät kasvoivat tasaiseen tahtiin kauden edetessä.
Toukokuun ratkaisuhetket Kipinä Basketia vastaan päättyivät kuitenkin pettymykseen, kun äänekoskelaisryhmä varmisti Laivastonsinisten nenän edessä nousunsa Korisliigaan – jonne myös AC Oulu Basketin mieli halaajaa.
Pettymyksen käsittelyä seurasi analyysi, jonka myötä organisaatiotason odotusarvot tulevaan kauteen ovat myös selkeät.
– Kyllä meidän keskeisin odotusarvomme on edelleen kehittyä. Tämä koskee niin organisaatiota kuin tekemistä myös parketin puolella, Eskola painottaa.
– Yksi pykälä eteenpäin. Se on selkein tapa linjata tulevaa. Viime kevättä, kun mietitään, niin meillä oli uskottava ja aito koripallotuote, jonka myötä loimme pelin ympärille viihteellisen tapahtuman koko perheen nautittavaksi. Väki löysi meidät ja olemme siitä tietenkin aivan mielettömän kiitollisia, Valkama ja Eskola lähettävät terveisiään oululaiselle urheiluväelle.
– Jos taas tarkemmin katsotaan urheilupuolta, niin kaikki tekeminen tähtää siihen, että olemme ensi keväällä samassa tilanteessa kuin viime kevään ratkaisupelien kynnyksellä. Emme päässee finaalisarjassa parhaimpaamme. Silloin meidän täytyy olla valmiina ja valmiimpia, kun ensi kevät koittaa. Silloin on meidän tehtävämme kirkastaa se mitali, joka siellä on tarjolla. Tämän suhteen askelmerkit ovat hyvinkin selkeät.
Missä mennään AC Oulu Basketin joukkueen rakentamisen kanssa? Ja millaisia terveisiä Eskola ja Valkama haluavat lähettää koko Laivastonsiniselle perheelle uuden kauden kynnyksellä? Muun muassa se selviää perjantaina ilmestyvästä juttusarjan kakkososasta.
