Lauantaina Tesomalla kohtaavat kaksi kautensa voitolla avannutta joukkuetta. Lähes täysin uudistuneen Raholan Pyrkivän riveissä nähdään myös AC Oulun viime kauden pelaaja, jonka temput ovat Laivastonsinisille harvinaisen tuttuja.
Koriskausi on vihdoin käynnissä, ja AC Oulu Basketin matka jatkuu lauantaina Tampereelle Tesoman palloiluhalliin. Vastassa odottaa Raholan Pyrkivä, jonka kokoonpano on kokenut kesän aikana melkoisen myllerryksen.
Laivastonsiniset avasivat kautensa viime perjantaina Ouluhallissa Helsingin Namikaa vastaan 77–64-voitolla. Pitkä harjoituskausi saatiin vihdoin päätökseen ja pisteistä päästiin pelaamaan tosissaan.
– Hyvältä tuntui aloittaa kausi kunnolla pitkän odotuksen jälkeen. Pelissä näkyi kyllä vielä ensimmäisen pelin hermostuneisuus, AC Oulu Basketin Santeri Roiko kertoo.
Ensimmäisen ottelun jälkeen katseet on käännetty nopeasti seuraavaan haasteeseen. Roikon mukaan Ouluhallin avauksesta löytyi myös selkeä onnistuminen, jota joukkue haluaa jatkaa Tampereella.
– Otetaan mukaan aktiivinen hyökkäyslevypallopelaaminen.
Raholassa puhaltavat uudet tuulet
Viime kaudella runkosarjassa viidenneksi sijoittunut Raholan Pyrkivä eteni pudotuspeleihin ja haastoi Jyväskylä Basketball Academyn aina viidenteen ratkaisuotteluun asti.
Kesällä joukkueessa tapahtui kuitenkin isoja muutoksia. Vain viisi pelaajaa jatkaa viime kauden kokoonpanosta, ja uusia kasvoja on peräti yhdeksän. Tulokkaiden joukossa ovat muun muassa 203-senttinen Joshua Wilchcombe ja Karkkilasta siirtynyt 201-senttinen Akseli Nieminen.
Rahola osoitti jo kauden avausottelussaan vaarallisuutensa hakemalla 74–66-vierasvoiton Pyrintö Akatemiasta. Voiton takana oli erityisesti vahva kolmas neljännes, jonka tamperelaiset veivät nimiinsä peräti 22–9.
Roiko ei kuitenkaan kiinnitä huomiota vain Raholan kokoon, vaan myös joukkueen hyökkäysvoimaan.
– Siellä on paljon korintekovoimaa. Pitää pystyä voittamaan yksi vastaan yksi -tilanteet puolustuspäässä.
Tesoman miehelle terveisiä Oulusta
Lauantain ottelussa on mukana myös pieni pala viime kauden Laivastonsinistä joukkuetta. Raholan riveihin siirtynyt William De Santana on AC Oulu Basketin kannattajille tuttu nimi.
De Santana piti Oulussa pelatessaan ylpeästi esillä tamperelaisia juuriaan ja erityisesti Tesomaa. Nyt hän pääsee kohtaamaan entisen joukkueensa kotikulmillaan.
Roikolla on vanhalle pelikaverilleen lyhyt, mutta paljonpuhuva viesti.
– Tesoman miehen kikat on hyvin tiedossa. Tiedetään, mitä odottaa.
Lauantaina nähdään, ovatko tutut temput edelleen yhtä tehokkaita, kun vastassa seisovat entiset pelikaverit.
Voittoputkelle jatkoa Tesomalla?
Molemmat joukkueet lähtevät otteluun voitto alla, eikä kumpikaan halua ensimmäistä tappiota tililleen. Raholan uudistunut ryhmä tarjoaa Laivastonsinisille mielenkiintoisen haasteen, jossa korostuvat puolustuspään onnistumiset ja taistelu levypalloista.
Ja jos Roikoa on uskominen, ainakin yhden Raholan pelaajan temput on jo ennakkoon luettu.
Raholan Pyrkivä 
ACO Basket 
