Viikko käyntiin Tampereella

Shawn Hopkins palaa Pyynikille innolla ja uudella lupauksella.

AC Oulu Basket pelaa viikon ainoan ottelunsa torstaina Tampereella. Oululaisia vastaan juoksee Tampereen Pyrinnön akatemiajoukkue.

Joukkueiden edellinen kohtaaminen Oulussa marraskuussa päättyi pohjoisen puhurin pyörteissä isäntien voittoon 39 pisteen erolla.

Torstain peliareena, Pyynikin palloiluhalli, on tuttu paikka AC Oulu Basketin Shawn Hopkinsille. Kaudella 2020–2021 Pyrinnön paidassa Korisliigaa pelannut Hopkins palaa tuttujen korirautojen äärelle intoa täynnä.

– Siellä on kavereita ja perhettä varmasti paikalla katsomossa. Mahtava fiilis iskeä taas Pyynikillä, sillä sieltä on mahtavia muistoja, fiilistelee Hopkins.

– Siellä on Miikka Sopasen kanssa tullut aikaa vietettyä, muistelee Hopkins aikaansa legendaarisen koripallovalmentajan kanssa.

Nuori tamperelaisryhmä löytyy tällä hetkellä 1. Divisioona A:n sarjataulukosta yhdeksänneltä sijalta. Pelatut 17 ottelua ovat tuottaneet joukkueelle kuusi voittoa.

AC Oulu Basket iskee Tampereen iltaan kahdeksan ottelun mittaisessa voittoputkessa. Näillä suorituksilla Laivastonsiniset johtavat sarjaa neljän pisteen erolla Kipinä Basketiin.

– Olen varma, että meillä pysyy ajatukset ja tekeminen vain olennaisessa, vaikka sarjaa johdammekin ja kevään pudotuspelit siintävät jossain siellä maaliskuussa. Olennaisinta on se, että sovitut asiat ja teemat toteutuvat joka ikinen päivä, Hopkins muistuttaa.

– Täytyy myös sanoa, että päävalmentaja Aleksi Koskinen pitää meidät hyvässä kurissa ja sitä kautta koristossut eivät lähde leijailemaan turhiin korkeuksiin.

Edelliseen otteluennakkoon Hopkins lupasi kotiyleisölle donkin. Se lupaus piti.

Mitäs seuraavaksi luvataan Tampereelle?

– Donkki vanhoihin rautoihin! Sanotaanko näin, että tiedän Pyynikin korien korkeuden ja sijainnin niin tarkasti, että sitä tietotaitoa pitää päästä hyödyntämään, Hopkins naurahtaa

Pyrintö Akatemia A:n ja AC Oulu Basketin kohtaaminen käynnistyy torstaina klo 17.