Oi, mikä ihana ilta!

AC Oulu Basket nousi hurmiolliseen kotivoittoon viime sekuntien ratkaisulla.

Lauantai-illan jälkeen on todettava ääneen, että AC Oulu Basketin tämän kauden joukkueessa on jotain taianomaisen ainutlaatuista. Mikään muu ei enää nimittäin selitä sitä tapaa, jolla joukkue nousi jälleen ottelun loppuhetkillä voittoon.

Lähes tuhatpäinen Ouluhallin hurmioitunut kotiyleisö pääsi todistamaan Laivastonsinisten kotivoittoa Kipinä Basketista numeroin 82–81 (32–37), jossa uskomaton ratkaisu nähtiin kotijoukkueen raivokkaan viimeisen minuutin aikana.

Kun pelikellossa vilkkui aikaa jäljellä minuutti ja neljä sekuntia, oli Kipinä karkaamassa vierasvoittoon yhdeksän pisteen etumatkallaan. Koko laivastonlaajuisella paineella kotijoukkue pääsi kuromaan kuitenkin piste-eroa kiinni samaan aikaan, kun sekunnit Ouluhallin tulostaululla hupenivat hetki hetkeltä.

Satumaisen sisukas kiri huipentui 11 sekuntia ennen päätössummeria, kun Tyler Harrisin äärimmäisen vaikeasta asennosta lähtenyt kolmonen upposi pohjaan.

– Heitimme tänään helppoja heittoja ohi, mutta sitten vaikeimpia heittoja sisään, kommentoi AC Oulu Basketin päävalmentaja Aleksi Koskinen osuvasti Harrisin kolmosta.

Seitsemän sekuntia myöhemmin oululaiset riistivät pallon vieraiden korin alla ja Kyle Johnson pääsi nostamaan korin alta kotivoiton sinetöineet kaksi pistettä – neljä sekuntia ennen ottelun loppumista.

– Kyllä tuo nousu kertoo meidän joukkueemme luonteesta aika paljon. Illan peli ei ollut kaunista korista, mutta tiiviillä tekemisellä käänsimme siitä kuitenkin voiton. Yleisö varmasti piti näkemästään, tuumaili Koskinen.

– Uskon jotenkin siihen, että onnikin täytyy loppujen lopuksi ansaita. Kyllä tuo loppu kuvastaa sitä, että myös pallo pomppi vähän meille.

Edellisen kerran vastaava loppusekuntien nitronäytelmä nähtiin marraskuussa, kun Torpan Pojat taipui pohjoisen voiman edessä 0,2 sekuntia ennen päätösvihellystä.

Jos todisti AC Oulu Basket olevansa valmis kevään pudotuspeleihin, samat kehut ansaitsee suorastaan räjähdyksenomaiseen ilakointiin ja huutomyrskyyn yltynyt kotiyleisö. Iso maaliskuu saikin lauantai-iltana yhteisen kokemuksen, josta riittää voimaa tulevan kevään vääntöihin.

– Hatunnosto molempien joukkueiden kannattajille. Ouluhallissa oli jälleen kerran hieno meteli ja yleisöhän eli pelissä mukana erinomaisesti. Meidän pitää olla joukkueena ylpeitä tästä tilanteesta, mutta samalla tunnettava myös vastuumme siitä, että tekeminen pysyy jatkossakin samalla tasolla, kun pelit jatkuvat, muistutti Koskinen.

– Vielä meillä on opittavaa. Totta kai tästä voitosta tulee meille lisää voimavaroja kevättä ajatellen. Voitimme pelin, vaikka emme olleetkaan terävimmillämme.

Harris (18/9/5), Johnson (17/9/1), Shawn Hopkins (11/5/3) sekä Eino Pällijeff (10/3) nousivat pisteillään Laivastonsinisten näkyvimmiksi – joskin kotivoiton mahdollistanut temppu syntyi koko yhtenäisen joukkueen voimin.

AC Oulu Basket paketoi runkosarjan päätökseen ensi viikolla Lappeenrannan NMKY:n vieraana. Tämän jälkeen koko Oulua kutsuu Laivastonsinen pudotuspelimaailma.