Puolivälierät käyntiin kotivoitolla

AC Oulu Basket haluaa kevään pudotuspeleistä kasvutarinan.

AC Oulu Basketin jännityksentäyteinen kevät käynnistyi vihdoin torstai-iltana.

Puolivälierissä oululaisten vastustajana taisteleva HBA-Märsky joutui lopulta taipumaan Ouluhallin pudotuspelihuumassa numeroin 80–66 (48–35).

Näin ollen Laivastonsiniset raapivat ensimmäisen kiinnityksensä välieräpaikkaan, joka aukeaa kolmella voitolla. Otteluparin toinen kohtaaminen heitetään ilmaan tulevana sunnuntaina Helsingissä.

– Hyvät fiilikset. Ne asiat mitä harjoittelimme etukäteen ja mitkä koimme tärkeiksi tähän iltaan, niin niissä olimme oikeinkin hyviä. Pelin ratkaisu oli lopulta perusasioissa.

– Koko kentän puolustaminen toimi ja pakotimme vastustajaa menetyksiin, summasi AC Oulu Basketin päävalmentaja Aleksi Koskinen torstain voitokasta antia.

Kuten urheilua seuraava Oulu tietää, on Ouluhallin uumenissa tekeillä tarina, joka voi huipentua kauniilla tavalla tulevana keväänä. Tämä asetelma tiedostetaan Koskisen mukaan myös joukkueen pukukopissa – ja hyvä niin.

– Turha sitä on piilotella, että tässä on myös painetta mukana. Olemme sen paineen mielestäni myös ansainneet, sillä olemme vetäneet tämän kauden hyvin. Harva pääsee ikinä pelaamaan ennakkosuosikkina näitä pelejä ja se tarkoittaa sitä, että meidän täytyy myös kasvaa pudotuspelimatkan aikana, muistuttaa Koskinen.

Toisaalta Laivastonsinisten pukukopissa tiedostetaan myös tehdyn työn määrä sekä ennen kaikkea sen päivittäinen laatu. Se kantaa.

– Itseluottamus näihin kevään peleihin tulee loppujen lopuksi valmistautumisesta. Ja me olemme valmistautuneet näihin peleihin koko kesän ja läpi kauden. Nyt on aika korjata hedelmät.

Pisteiden muodossa avauskohtaamisessa hedelmiä poimi ahkerimmin 20 pistettä pussittanut Shawn Hopkins, jonka pudotuspeliavaukseen mahtui myös yksi levypallo ja kolme syöttöä.

Kotijoukkueesta Kyle Johnson (17/10/2) ja Tyler Harris (12/7/7) pääsivät myös nautiskelemaan kaksinumeroiset pisteet puolivälieräavauksessa.

– Joukkueessa on hyvä ilmapiiri, kuten on ollut läpi kauden. Tähän peliin valmistautumisessa huomasi sen, että jätkät ovat todella keskittyneitä ja tietyt pelilliset asiat menivät jopa paremmin perille kuin kauden aikana. Tästä me jatkamme nopeasti kohti seuraavaa ottelua, linjasi Koskinen katseitaan jo sunnuntai-iltaan valmistautumiseen.