Lukas Milner on enemmän kuin valmis lauantain kotiavaukseen.
AC Oulun koripallokauteen valmistautuminen jatkuu lauantaina vihdoin myös Ouluhallissa. Harjoitusottelussa Laivastonsiniset saavat vastaansa kovaakin kovemman ruotsalaisnipun, BC Luleån.
Yksi lauantain eittämättä mielenkiintoisimmista kotijoukkueen pelaajista on amerikkalaispelaaja Lukas Milner. 26-vuotias ja 208-senttinen Milner tuo Laivastonsinisten sentteriosastolle fyysisyyttä parketin molempiin päätyihin, kotona, vieraissa ja kellonaikaa katsomatta.
Esimakua Milnerin ominaisuuksista saatiin viime viikonloppuna Ruotsissa, jossa jenkkisentteri naputti juurikin BC Luleåta vastaan 23 pistettä.
Samaa tahtia on odotettavissa lauantain kotidebyytissä Ouluhallilla klo 17 alkaen. Ouluhallissa ei ole anniskelua eikä kahvilapalveluita järjestettynä pelin aikana.
– Meidän pitää pelata yksinkertaisesti paremmin Luleån joukkuetta vastaan kuin viime sunnuntaina. Tuolloin pelimme pysyi kasassa ehkä 30 minuuttia, mutta sitten tapahtui jotain. Luleå on paperilla vahvempi joukkue, mutta pystymme heidät haastamaan takuuvarmasti, painottaa Milner.
– Laitetaan heidät pelaamaan meidän peliämme eikä päinvastoin. Sen pitää olla meidän mentaliteettimme alusta alkaen, jenkkijätti korostaa.
Oululaisyleisön pitkä odotus päättyy lauantaina ja uuden kauden joukkuetta tarjoillaan kaikilla herkulla yleisölle ja kaiken lisäksi vieläpä ilmaisella sisäänpääsyllä.
Tuoksuu hienolle lauantai-illalle?
– Kotiavaus on aina upea juttu ja tässä on paljon hyviä aineksia olemassa. On mahtava päästä kaiken lisäksi pelaamaan kotiparketille ilman pitkää bussimatkaa, Milner naurahtaa.
Milnerin ja AC Oulun yhteistyö näyttää ja tuntuu toimivan erinomaisesti. Vai mitäpä sanotte Milnerin vastaukseen Laivastonsinisissä viihtymisestä?
– Olen rakastanut tätä juttua. Kerta kaikkiaan. Upea seura, upeita pelaajia ja kaiken päälle mahtava Oulun kaupunki, huokailee Milner tyytyväisenä.
– Harjoittelin joukkueen mukana kesällä ennen sopimuksen syntymistä ja vakuutuin tästä veljeydestä, joka joukkueen ympärillä heijastelee. Olemme joukkuekavereita, mutta myös ystäviä.
Millaisia asioita olet havainnoinut tulevan kauden joukkueesta?
– Tunnelmani ovat hyvällä tavalla jännittyneen innostuneet. Meillä on rakennustyö vielä kesken, mutta eihän tässä tarvitse toki ollakaan valmista kaikilta osin. Olen varma, että seuraavien viikkojen aikana palaset loksahtelevat paikalleen ja pääsemme kilpailemaan.
– Nimenomaan kilpaileminen on minulle se juttu. Olen kilpailija ja haluan voittaa. Olen täysin vakuuttunut siitä, että voimme saavuttaa tavoitteemme Korisliigan suhteen. Se vaatii ja tarkoittaa vain yhtä asiaa, eli voittamista.
AC Oulu – BC Luleå lauantaina klo 17 Ouluhallissa – ilmaisella sisäänpääsyllä!
