Otteluennakko: Äänekoskelle omien fanien eteen

AC Oulu Basket pääsee pelaamaan sunnuntaina historiallisen upeissa olosuhteissa.

Sunnuntaina Äänekoskella pelattava Kipinä Basketin ja AC Oulu Basketin välinen ottelu ei ole oululaisille millään lailla tavallinen vierasottelu.

Tästä asetelmasta pitää huolta bussilastillisen verran Oulusta Äänekoskelle matkaavia Laivastonsinisten faneja. 

Luvassa on ääntä, tunnelmaa sekä toivon mukaan illan ja matkan huipentava vierasvoitto.

– On aivan mielettömän kova juttu, että Oulusta lähtee porukkaa meidän tueksemme. Sen merkitys on koko joukkueelle iso ja taitaa olla ensimmäinen kerta, kun Oulusta lähdetään ylipäätään tällaiselle reissulle, kiittelee AC Oulu Basketin Tiitus Kuukkanen sunnuntaina edessä olevaa tunnelmointia.

Oululaiset pääsevät näkemään sunnuntaina latautuneen AC Oulu Basketin, joka tietää mitä Äänekosken hikisessä iltapäivässä täytyy tehdä.

– Kyllä me lähdemme hakemaan sieltä Äänekoskelta voittoa, se on tietenkin kaiken lähtökohta. Meitä odottaa tunnelmallisen pieni halli, jossa ääntä riittää takuuvarmasti, linjaa itsekin Äänekoskella Huiman paidassa yhden kauden viettänyt Kuukkanen.

Kuukkasen mukaan Kipinä Basketin pelaamisesta nousee esiin kaksi pelaajaa ylitse muiden.

– Siellä on kaksi kovaa jenkkiä, joiden ympärille rakentuu todella paljon hyökkäyspäässä.

Kuukkasen mainitsemista jenkkipelaajista Joe Cookson johtaa koko sarjan ottelukohtaista pistekeskiarvotilastoa. Cookson on heittänyt keskimäärin 28,1 pistettä peliä kohden. Taustatukea hänelle on antanut Jake Hilmer, jonka vastaava tilasto on 27,7 pistettä per peli.

– Hyökkäyspelaamisemme on ollut mielestäni kauttaaltaan hyvää, mutta vastaavasti puolustusosastolla pystymme tekemään asioita paremmin. Se paremmin tekeminen pätee myös sunnuntaina Äänekoskella, Kuukkanen muistuttaa.

Kuukkasen oma kausi on edennyt viikko viikolta parempaan suuntaan. Loukkaantumisista toipunut heittävä takamies lähestyy täyttä pelikuntoaan kovaa vauhtia.

– Edellinen joukkueharjoitus oli varmastikin paras treeni minulta AC Oulun paidassa. Paremmalta tuntuu ja tässä yhteydessä haluan antaa massiivisen ison kiitoksen seuralle siitä, kuinka hyvin täällä mahdollistetaan pelaajien palautuminen erilaisten ammattilaisten kanssa. Tällaisella toiminnalla on valtava merkitys pelaajien hyvinvointiin, lähettää Kuukkanen terveisiään AC Oulu Basketin organisaatiolle.

Kipinä Basket – AC Oulu Basket käynnistyy Äänekoskella sunnuntaina klo 17.