Ilta täynnä juhlaa

AC Oulu Basket raapi revanssin Karkkilasta sunnuntai-illan päätteeksi ja Jussi Eskolan kunniaksi.

Kalavelat tulivat AC Oulu Basketin osalta kuitatuksi sunnuntaina, kun isännät pehmittivät kotiparketillaan Ouluhallissa vastassa olleen Karkkilan.

Syksyllä Laivastonsiniset kotikentällään voittanut Karkkila taipui tällä kertaa pohjoisen voiman pyörteissä numeroin 87–64 (39–38).

Sunnuntain voiton myötä AC Oulu Basketin voittoputki kasvoi jo rapeaan 11 ottelun mittaiseksi tykitykseksi.

– Kyllä joukkueesta aisti ennen peliä, että jätkät ovat hyvässä keskittymisen tilassa. Tiesimme pelin lähtökohdat, mietiskeli AC Oulu Basketin päävalmentaja Aleksi Koskinen ottelun jälkeen.

Vielä ensimmäisen 20-minuuttisen aikana joukkueiden välille kertyi vain yhden pisteen ero oululaisten hyödyksi.

– Eka jakso oli monen asian summa, ja kukaan ei oikein saanut mitään selvää kenttätapahtumista. Ei ollut sitä mitä varmaankin piti olla, Koskinen pyöritteli.

Pelillinen pyörittely käynnistyi myös kotijoukkueen osalta tauolta paluun jälkeen: Kolmas neljännes isännille tylyäkin tylymmin numeroin 26–8.

Millaisilla toimenpiteillä se peli kääntyi puoliajan jälkeen?

– Siinä mentiin hyvinkin yksinkertaisilla puheenvuoroilla. Hyökkäyspään osalta puhuimme heittojen sisään heittämisestä ja vastaavasti puolustukseen painotimme sitä, ettei Karkkilan isolle pojalle saa päästää antamaan niin syvään palloa. Siinä se, Koskinen taustoitti.

– Ennen peliä puhuimme myös siitä, että kolmen pisteen kaarta täytyy puolustaa hyvin. No, Karkkila painoi sisään kaksi kolmosta 24 yrityksestä. Se oli meiltä onnistuminen, kiitteli Koskinen omiaan.

Koetko, että voiton merkitys juuri Karkkilasta oli tähän paikkaan tavanomaista suurempi?

– En erityisesti. Jos mietitään kevään pudotuspelejä, niin ne ovat sitten eri pelejä, ne. Ehkä Karkkila joutuu kuitenkin keksimään jotain uutta keväälle, sillä kyllä me heitä vastaan aika laadukkaasti puolustimme.

Oululaisten riveistä Tyler Harris nousi tuttuun tapaan ratkaisupelaajien osastolle. Harris nakutti ottelussa 27 pistettä, ja pisteiden lisäksi tilastoihin kirjattiin 11 levypalloa ja viisi syöttöä.

Shawn Hopkins (13/7/3) ja Adong Makuoi (10/8/1) ylsivät myös kaksinumeroisiin pisteisiin. Sentteri Makuoi niittasi iltaan myös viisi torjuntaa, mikä on erittäin työnäyte kevään isojakin pelejä ajatellen.

Kotivoiton lisäksi Ouluhallin yleisölle tarjottiin juhlallisuuksia ennen ottelua, kun Jussi Eskolaa kiitettiin korvaamattomasta työstä kaupungin koripalloilun eteen.

Enemmän kuin ansaittuun osoitteeseen mennyt kunnianosoitus ei jättänyt myöskään päävalmentaja Koskiselle kuivia silmiä.

– Kyllä siinä tuli tippa linssiin. Olen Jussin oppinut tuntemaan matkan aikana ja nähnyt sen työmäärän, jonka hän kaupungin koriksen eteen laittaa…oli mielettömän hienoa, että hän sai kokea tämän illan, Koskinen hehkutti.

AC Oulu Basketin runkosarjapuristusta on jäljellä enää kolme ottelua, joista oululaiset pelaavat yhden Ouluhallissa 7. maaliskuuta.

Sitä ennen ottelut jatkuvat ensi viikon lauantaina Raholan Pyrkivää vastaan vierasparketilla.