AC Oulu Basketin kuuluttajalle myönnettiin Koripalloliiton hopeinen ansiomerkki.
Päättyneellä AC Oulu Basketin koripallokaudella sitä ei voinut olla Ouluhallin kotiotteluissa näkemättä.
Eikä tuntematta.
Eikä unohtamatta.
Sellaisia ne legendat ovat. Ja sellaiseksi Tuukka Myllymäki on ehdottomasti kasvanut oululaisessa koripalloilukulttuurissa.
”Ulvovalle myllärille” myönnettiin hiljattain tunnustusta myös Suomen Koripalloliitosta, joka ojensi Myllymäelle hopeisen ansiomerkin pitkästä, vaikuttavasta sekä ennen kaikkea jäljen jättäneestä työstä oululaisen koripalloilun historiaan.
– Kun kuulin ensimmäisen kerran tästä Koripalloliiton tunnustuksesta, niin kyllähän se…kyllähän se tuntui sellaiselta nöyrältä ilolta. On suunnattoman upeaa, että Koripalloliitto muistaa myös meitä pohjoisen koripalloilun eteen tekeviä ihmisiä. Meitä sellaisia on varmasti useita, Myllymäki pohtii.
Myllymäen matka pohjoisen koripalloilun virallisena äänenä ja vaikuttajana on kestänyt eri laskutapojen mukaan vähintään 15 vuotta.
Mutta mistä kaikki alkoi? Milloin oli päivä numero yksi?
– Se oli Kempeleen Ylikylän liikuntasalissa joko vuonna 1992 tai 1993. Siellä koripallo iski. Sen jälkeen huomasin televisio-ohjelman nimeltä NBA Action ja se oli menoa. Keskitalon Pasi teki muuten Kempeleessä suunnattoman hienoa työtä koripalloilun eteen ja on hienoa, että hänen työnsä jatkuu nyt poikansa johdolla samalla pyyteettömällä asenteella.
Kuten arvata saattaa, mahtuu elettyihin ja koripallon täyteisiin vuosiin paljon sellaisia tunteita, joille tämä haastattelu ei tee edes oikeutta. Ne tunteet ovat niin syvällä sielussa, ettei niitä sanoiksi pueta.
Yritetään kuitenkin.
– Jos miettii vaikka päättynyttä kautta, kun AC Oulu Basket voitti viimeisellä sekunnilla ToPon Ouluhallissa ja myös ensimmäistä voittoa Kipinää vastaan runkosarjassa. Kyllä ne olivat isojen tunteiden iltoja.
– Tuollaisissa illoissa sen yhteisöllisyyden vaalimisen, jota AC Oulu Basket on lähtenyt upeasti rakentamaan, ymmärsi koko voimallaan. Yhteisöllisyys ei ole itsestään selvä asia, vaan vaatii nimenomaan tekoja, kyseisetkin ottelut oululaisyleisölle äänellään rikastuttanut Myllymäki muistuttaa.
– Myös vuosi 2018 on jäänyt mieleen, kun Ynni pelasi Turun Kristikaa vastaan Urheilutalolla. Peliä oli jäljellä kaksi sekuntia ja me teimme korin. En muista sellaista räjähdystä koskaan aikaisemmin kuulleeni tai nähneeni. Se oli sellainen hetki, jossa me vain yleisön kanssa yhdessä nautimme upeista oululaisen koripalloilun suorituksista, Myllymäki huokailee.
Päättyneellä kaudella Myllymäki antoi itsestään ja äänestään kaiken sen, mitä koripalloparketin ympärille ja oululaisyleisölle oli annettavissa – Ja se oli paljon se.
Ääni kantoi myös niillä hetkillä, kun Kipinä Basket kiusasi Laivastonsinisiä ja otti askeleitaan kohti Korisliigaan nousua.
Myllymäelle kuluva kevät vahvisti sitä asiaa, jota koko oululainen urheiluväki on jo kauan odottanut.
– Haluan elää sen nousun hetken yhdessä ihmisten kanssa. Kyllä se sieltä tulee. Tässä on niin mahtavia ihmisiä mukana kentällä, organisaatiossa ja katsomossa, että meidän on mentävä vain unelmaa kohti.
– Matkalle on tullut mukaan myös paljon uusia kasvoja, joista haluan mainita tässä yhteydessä Eeva Niskasen. Hän on loistava esimerkki uudesta vahvasta tekijästä, lähettää Myllymäki terveisiään AC Oulun tapahtumapäällikölle.
Unelmiakin oululaiseen koripalloiluun liittyen tuoreella hopeisen ansiomerkin kantajalla riittää. Ne kuuluvat tähän tarinaan.
– Haluan olla kuuluttamassa sitten joskus AC Oulu Basketin ensimmäistä Suomen mestaruutta. Se on se suuri unelma.
On mahdotonta kuvitella kyseistä oululaisen koripalloilun unelmaa ilman ääntä.
Ilman Tuukka Myllymäen ääntä.
