AC Oulu Basketin jenkkipelaaja lähestyy tulevaa kautta yhdellä isolla tavoitteella.
Kun keskustelu käynnistyy AC Oulun ison laitahyökkääjän Tyler Harrisin kanssa, käy hyvin nopeasti selväksi, että Oulussa asuu elämäänsä ja seuravalintaansa enemmän kuin tyytyväinen koripalloilija.
– Täällä on mahtavaa ja elämä on hienoa. Näin se vaan menee. Olen ollut Oulussa muutaman viikon, mutta jo tässä ajassa olen tykästynyt kaupunkiin ja joukkueen toimintamalleihin kokonaisvaltaisesti, kertoo Harris kuulumisiaan harjoitusviikon keskeltä.
AC Oulu Basket etsi riveihinsä pelaajaa, jolta löytyisi monipuolista osaamista. Lopulta valinta kohdistui Harrisiin.
– Etsimme kokoa, pallollista taitoa, urheilullisuutta sekä monipuolisuutta molemmissa kenttäpäädyissä. Mielestämme Tylerissa yhdistyvät nämä kaikki hakemamme asiat, taustoitti AC Oulu Basketin urheilujohdon Juha Valkama kesän hankinnan profiilia seuran tiedotteessa.
Harrisin mukaan AC Oulu Basketin aktiivisuus sekä päävalmentaja Aleksi Koskisen kanssa käydyt keskustelut saivat hänet vakuuttuneeksi sopimuksen allekirjoittamisesta.
– Näimme ”Allun” kanssa tässä samanlaisia mahdollisuuksia, kun ryhdyimme puhumaan mahdollisesta sopimuksestani. Hän haluaa minun kasvavan ja kehittyvän pelaajana tavalla, joka teki minuun ison vaikutuksen. Niiden keskustelujen jälkeen tiesin, että haluan ehdottomasti saapua Ouluun.
Kauteen valmistautuminen ja uuteen kauteen sopeutuminen ovat Harrisin mukaan vielä käynnissä olevia prosesseja. Jenkkipelaajalta odotetaan asiaankuuluvasti roolia, johon sisältyy vastuuta sekä johtajuutta. Tämän Harris tiedostaa itsekin.
– Totta kai. Noin sen pitääkin mennä. Minun pitää vielä oppia lisää meidän pelitavastamme, mutta valmennus on asian suhteen kärsivällinen. Tiedän, että tästä tulee lopulta hyvä juttu. Harjoituksissa tekeminen on ollut koko joukkueen osalta erittäin vahvaa ja siitä osoituksena toimii myös viime sunnuntain voitto Huimasta.
Kun puheeksi tulee AC Oulu Basketin tulevan kauden tavoitteet, ei Harris jätä jenkkityyliin asioita epäselväksi. Tavoitteellisuus ohjaa tekemistä ja näin sen pitääkin olla.
– Minä uskon meidän nousuumme kauden päätteeksi. Sen enempää siitä ei kannata vielä puhua, mutta haluan vastaavasti kaiken tekemisemme tähtäävän sen tavoitteen toteuttamiseen. Joka päivä, jokaisessa harjoituksissa, jokaisen pelaajan osalta. Kaikki lähtee meistä joukkueena. Se on iso tavoitteemme, painottaa Harris.
AC Oulu Basketin joukkue on päässyt jo ennen kauden alkua ottamaan tuntumaan olosuhteisiin, joissa pelaajat pääsevät koripalloilijan arkea elämään. Ulkomaalaispelaajien kohdalla olosuhteiden merkityksen huomaa viimeistään siinä vaiheessa, kun niitä ei ole.
Pelaajien hyvinvointiin panostava oululaisseura saa 24-vuotiaalta jenkiltä varauksettomat kiitokset.
– Olosuhteet ovat tehneet minuun suuren vaikutuksen. Sali, pukukoppi, kotikenttä, kaikki. Kuten alussa sanoin, niin viihdyn tällaisessa ympäristössä erinomaisesti. Minun tehtäväni on nyt hoitaa vastaavasti pelikentillä asiat mahdollisimman hyvin ja auttaa joukkuettamme.
