Johannes Rainto hehkuu intoa AC Oulu Basketissa.

Oululaisen koripalloilun oma kasvatti Johannes Rainto vastaa puhelimeen heinäkuun lopussa. Kesäharjoittelukausi AC Oulu Basketin riveissä on kuumimmillaan. Nyt tehdään sitä valmistavaa pohjatyötä, joka kantaa tulevalla kaudella kohti Laivastonsinisen joukkueen päämääriä.

Täksi kaudeksi Ouluun Jyväskylästä palannut Rainto innostuu heti, kun keskustelu kääntyy oululaisen edustuskoripalloilun uuteen ulottuvuuteen, AC Oulu Basketiin.

– Onhan tässä upea juttu menossa! Olen tykännyt älyttömän paljon meidän arjestamme, jossa tekemistä ohjaa vahva vaatimustaso sekä isommassa kuvassa selkeä visio siitä suunnasta, johon AC Oulu Basket haluaa edetä, pohtii Rainto.

Juuri se visio Rainnolle esiteltiin keväällä AC Oulu Basketin Juha Valkaman ja Jussi Eskolan sanoittamana. Sen jälkeen tämän kauden osoitetta ei tarvinnut miettiä edes yhden aikalisän verran.

– Ne keskustelut, joita kävin AC Oulu Basketin kanssa kuulostivat niin hyviltä, että paluu Ouluun oli selvä juttu.

Paljasta jotain lisää? Mikä kuulosti erityisen hyvältä?

– Jos yksityiskohtiin mennään, niin kolme asiaa nousee esiin. Arjen olosuhteet, joukkueen valmennus sekä ylipäätään tulevan kauden joukkueen profiili. Innostuin heti, Rainto kertoo.

Käynnissä oleva harjoituskausi antaa myös Rainnolle loistavan mahdollisuuden kehittää ominaisuuksiaan koripalloilijana. Tavoitteet ovat sen osalta selkeät.

– Haluan pelaamiseeni lisää rohkeutta ja itsevarmuutta. Se tulee pitkälti laadukkaan ja kovan harjoittelun kautta, josta niitä asioita on helpompi siirtää peleihin. 

– Olen huomannut, että valmennus haluaa tehdä jokaisen treenin huolella ja ajatuksella. Pelaajalta vaaditaan ja arki on rehellistä, kiittelee Rainto.

Innokkaaksi penkkiurheilijaksi tunnustautuva Rainto on ottanut innolla vastaan myös AC Oulun profiloitumisen monilajiseuraksi.

– Olen tykännyt tästä kokonaisuudesta ja varmasti tulee seurattua muitakin lajeja, kun olemme yhtä seuraa. Sekin on yksi niistä lukuisista positiivisista elementeistä tässä jutussa, Rainto innostuu Laivastonsinisen perheen voimasta. 

AC Oulu Basketin kesäharjoittelu on edennyt suunnitelmien mukaan.

Tulevaan koripallokauteen valmistautuvan AC Oulu Basketin kesäharjoittelu pyörii täydellä teholla. Harjoitusten vetovastuu on ollut pääosin apuvalmentaja Jari Vanttajalla, päävalmentaja Aleksi Koskisen vietettyä kesää Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen valmennustehtävissä.

– Aloitimme vetämään harjoituksia porukalla neljä viikkoa ennen juhannusta. Juhannuksesta heinäkuun puoliväliin asti pelaajat toteuttivat omatoimista harjoittelua, jonka jälkeen joukkueharjoitukset ovat jatkuneet, taustoittaa Vanttaja.

Kun Vanttajalta tiedustelee harjoittelun onnistumista valmentajan silmin, saa takaisin tyytyväistä analyysia.

– Hyvältä on jätkien tekeminen näyttänyt! Kaikesta harjoittelusta paistaa läpi sellainen tietynlainen voittamisen nälkä sekä itsensä haastaminen, kertoo Vanttaja.

– Meillä on hyvä tilanne joukkueessa, jossa erityisesti nuoret pelaajat ovat erinomaisen kilpailutilanteen keskellä. Se tuo harjoituksiin hyvää vääntämistä, joka lämmittää valmentajaa erittäin paljon, Vanttaja kiittelee.

Myös harjoitusten suorittavasta portaasta, eli pelaajistosta, kaikuu harjoittelukulttuurin ympäriltä vain positiivisia tuntemuksia.

– Tosi kovaa on treenattu ja homma on kulkenut hienosti. Omaan silmään joukkueen ilmapiiristä harjoituksissa paistaa läpi juuri sellainen meno, kun pitääkin, tuumaa Ouluun täksi kaudeksi palannut Johannes Rainto.

– Myös harjoitteluolosuhteet ovat fantastiset. Halli on loistava kuntosaleineen ja ruokapuoli toimii seuran järjestämänä hienosti, niin ei voi kuin kiitellä tätä tilannetta ja paiskia hommia, jatkaa Rainto.

Vanttaja kertoo, että AC Oulu Basketin pelaajisto on löytänyt jo paikkansa Oulussa, pois lukien amerikkalaispelaajat, joita odotetaan Laivastonsinisiin elokuun puolivälissä.

–Esimerkiksi pelaajien asumiskuviot ovat kunnossa ja kaikki pääsevät keskittymään olennaiseen. Tästä jatkamme eteenpäin kohti syyskuussa odottavia harjoituspelejä ja siitä uuteen kauteen, Vanttaja listaa.

AC Oulu Basket haluaa tarjota suurta urheiluviihdearvoa koko Oululle.

Heinäkuun helteet eivät ole vetäneet vertoja sille kuumuudelle, joka hohkaa AC Oulu Basketin organisaatiosta kesän keskellä. Joukkue on vahvistunut kesän aikana entisestään ja koko seuran ympärillä hehkuu positiivinen henki. 

Oululaista edustuskoripalloilua odottaa uusi aika, ja tätä innostuneisuuden tunnetta ei ole syytä pitää piilotella.

– Vaikka haluamme edetä ja rakentaa arkea askel kerrallaan, on myös rehellistä todeta, että meillä on kaikkien aikojen joukkue oululaisessa edustuskoripalloilussa, kertovat AC Oulu Basketin urheilujohdon Juha Valkama ja Jussi Eskola.

Herrojen äänessä ei ole uhoa, ylimielisyyttä eivätkä henkselit tai peliasut pauku. Rehellisyys toimii myös tosiasioiden ääneen sanomisen kohdalla.

– Haluamme, että joukkueemme on viihdyttävää katsottavaa, joka houkuttelee lähellensä koripallon, urheilun sekä ylipäätään elämysten ystäviä, Valkama painottaa.

– Tulemme panostamaan myös ottelutapahtumaamme tulevalla kaudella eri tavalla kuin aikaisemmin, lisää Eskola.

Valkama ja Eskola kurottavat ajatuksissaan myös kaupallisiin mahdollisuuksiin, joita monilajiseura AC Oulu tarjoaa. Tässä yhtälössä yrityksille on tarjota jotain ainutlaatuista.

– Olemme saman logon alla tarjoamassa yritysmaailmalle osaltamme uusia avauksia sekä mahdollisuuksia. Monilajiseura takaa kumppaneille ympärivuotisen näkyvyyden. Tämä hyödyttää kumppaneita aiempaa suuremmassa mittakaavassa, Valkama iloitsee.

– Monilajiseuran arjessa arvot määrittelevät merkittävästi myös meidän tekemistämme. Urheilullisten arvojen lisäksi emme halua mennä missään nimessä asioiden edelle tai kiirehtiä sarjanousun osalta. Tavoitteet ovat tietenkin hyvin selkeät, Valkama painottaa.

Eskolan mielestä syksyllä käynnistyvä 1. Divisioona toimii AC Oulu Basketille myös hyvänä mittatikkuna tulevaisuuden rakentamista ajatellen.

– Haluamme ottaa 1. Divisioonasta seuraavan stepin eteenpäin. Se tarkoittaa sitä, ettei ajatus saa lipsahtaa liian pitkälle tulevaisuuteen, vaan päivittäinen arki ratkaisee. Haluamme olla valmiita, kun oikea aika esimerkiksi sarjanousuun on.

Osana Laivastonsinisen unelman rakentumista on tietenkin yhteistyö Oulun kaupungin kanssa. Harjoitusvuorojen järjestely ja laadukkaan urheiluarjen pyörittäminen ei onnistu itsestään.

– Haluamme AC Oulu Basketin puolelta kiittää Oulun kaupunkia mahtavan hienosta yhteistyöstä tässä projektimme alkuvaiheessa. Tämä täytyy sanoa ilman muuta ääneen, lähettävät Valkama ja Eskola terveisiään.

16-vuotiaiden maajoukkuepelaaja Kaspian Sirviö siirtyy Laivastonsinisiin.

AC Oulu Basketin aurinkoiset uutiset jatkuvat tällä kertaa upeilla oululaisilla pelaajauutisilla. ONMKY:n paitaa aikaisemmin kantanut Kaspian Sirviö pukeutuu nimittäin jatkossa Laivastonsiniseen edustusasuun.

Osoituksena oululaisen koripalloilun yhteistyöstä, Sirviö pelaa ja harjoittelee AC Oulu Basketin lisäksi myös ONMKY:n riveissä.

Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueeseen kuuluvan Sirviön uunituore sopimus lämmittää AC Oulu Basketin urheilujohtoa jopa enemmän kuin vallitsevat helteet – ja täysin syystä.

–  On hienoa saada oululainen nuori pelaaja joukkueeseen mukaan! iloitsee AC Oulu Basketin urheilujohdosta Jussi Eskola.

Nuoren lahjakkuuden siirtyminen nimenomaan AC Oulu Basketiin kertoo omaa kieltään myös siitä visioista, jota oululaisseura haluaa elää ja hengittää todeksi.

– Olemme vahvalla tiellä tästäkin näkökulmasta. Pelaajapolun puheille ollaan saamassa näyttöjä tueksi, Eskola tuumaa.

Eskolan mukaan AC Oulu Basketin tehtävänä on tukea Sirviön kehittymistä koripalloilijana. 

Oululaisseuran laadukas arki antaa tähän erinomaisen kasvualustan sekä aidon mahdollisuuden.

– Kaspian on nuori pelaaja uransa alussa. Seurana meillä on tavoitteena antaa hänelle parhaat mahdollisuudet kehittyä, painottaa Eskola.

AC Oulun yhteisöllisyystarinat jatkuvat uuden kumppanin ajatuksilla. Juttu kuuluu Laivastonsinisten jalkapallopuolella aloitettuun suosittuun juttusarjaan, joka julkaistaan ensimmäistä kertaa kaikkien lajien sivuille, koska yhteistyökumppani on mukana kaikissa lajeissa.

Suomalaisessa urheiluliiketoiminnassa tulee harvoin eteen hetkiä, jolloin yritys itse ehdottaa oma-aloitteisesti kumppanuutta urheiluorganisaation kanssa.

AC Oulun ja NDT Inspection & Consulting Oy:n matka käynnistyi kuitenkin nimenomaan tuolla tavalla.

– Itse ehdotin kumppanuutta! Aitona ajatuksena oli lähteä mukaan monilajiseuran ainutlaatuiselle matkalle, jossa yrityksemme pystyisi tukemaan kaikkia kolmea seuraa rahallisesti, taustoittaa operatiivinen johtaja Jarno Penttilä NDT:stä.

NDT Inspection & Consulting Oy on perustettu vuonna 2003 tarkoituksena tarjota ainetta rikkomattomia testaus- ja tarkastuspalveluja sekä muita laatu- ja materiaalien testaukseen ja analysointiin liittyviä palveluja.

Penttilän mukaan halukkuus kumppanuuteen heräsi AC Oulun lajitarjonnan, mutta myös lajien kansainvälisen latauksen voimasta.

– Haluamme olla tukemassa koko Oulun alueen, ja sitä kautta koko Pohjois-Suomen sekä Suomen junioritoimintaa ja aikuisten huippu-urheilua. AC Oulu rakentaa upeaa seurayhteisöä ja tässä olemme ilomielin tukena.

Penttilän mukaan AC Oulun operoimat kolme eri lajia tuovat mukanaan ulottuvuuksia, joita ei ole aikaisemmin löytynyt tarjonnasta.

– Tässä on niin paljon mahdollisuuksia. Lähtien Oulun kaupunkikuvasta, yhteiskuntavastuusta sekä lapsien sekä nuorten liikuttamisesta. Tällaisesta ainutlaatuisesta tekemisestä emme halunneet jäädä missään nimessä ulkopuolelle, Penttilä painottaa.

Koripallomieheksi tunnustautuva Penttilä visioi tulevaisuudessa Ouluun myös kansainvälisiä kohtaamisia, joita kolmen lajin osalta pohjoisessa olisi mahdollisuus pelata.

– Kohti eurokenttiä. Sen pitää olla ajatuksena, kun meillä on kuitenkin kolme aidosti globaalia lajia näkyvyystarjonnassa mukana. Sekin tuo tähän kumppanuuteen positiivista tunnelmaa.

Positiivisuus hehkuu Penttilän sanoissa myös siinä, kuinka hän tuoreena kumppanina määrittelee Laivastonsinisen sydämen ytimen. Mistä se on siis tehty?

– Uskosta, toivosta sekä yhteisöllisyydestä. Tehdään yhdessä hyvää samassa seurayhteisössä ja rakennetaan sitä kautta lisäarvoa kaikille. Siksi me olemme Laivastonsinisiä, Penttilä hymyilee.

Amerikkalaispelaaja Tyler Harris herättää seurajohdossa innokkaita odotuksia.

Historiansa ensimmäiseen kauteen miesten 1. Divisioonassa valmistautuva AC Oulu Basket jatkaa vahvistumistaan helteiden keskelläkin.

Laivastonsinisten tuorein hankinta on 23-vuotias amerikkalaispelaaja Tyler Harris.

201-senttinen Harris pelasi vielä kuluvana kesänä Australiassa NW Tasmania Thunderin riveissä laitahyökkääjän tontilla. 

Tuoreen hankinnan odotusarvo saa AC Oulu Basketin urheilujohdon hymyilemään kilpaa kesäisen auringon kanssa,

– Olemme erittäin tyytyväisiä, että Tyler halusi tulla AC Oulu Basketiin, aloittaa Juha Valkama.

– Etsimme toiselta amerikkalaispelaajaltamme kokoa, pallollista taitoa, urheilullisuutta sekä monipuolisuutta molemmissa kenttäpäädyissä. Mielestämme Tylerissa yhdistyvät nämä kaikki hakemamme asiat, Valkama jatkaa.

Ulkomaalaisvahvistusten osalta taustatyö nousee lajissa kuin lajissa usein suureen arvoon. Nämäkin kivet AC Oulu Basket käänsi huolellisesti.

– Viestit useilta aikaisemmilta valmentajilta vahvistivat, että Tyler on kaiken muun lisäksi myös älykäs pelaaja ja kova harjoittelija. 

Kuten kesän kaikissa AC Oulu Basketin hankinnoissa on korostettu, täytyy pelaajan luonteen myös istua oululaisseuran arkeen, arvoihin ja visioon tulevaisuuden suhteen. Tässäkin asiassa Harris vaikuttaa juuri oikeanlaiselta hankinnalta Laivastonsinisiin.

– Entisiltä joukkuekavereilta saimme vahvaa viestiä siitä, että Tyler on erinomainen joukkuekaveri ja hyvä tyyppi koko koripalloyhteisöä kohtaan. Plussaa oli myös, että hän on jo ensimmäisen pelikautensa pelannut ammattilaisena Australiassa, iloitsee Valkama.

AC Oulu Basket valmistautuu uuteen kauteen ainutlaatuisessa tilanteessa.

Kun AC Oulu Basketin urheilutoimen ”pelintekijöiltä” Juha Valkamalta ja Jussi Eskolalta kysyy tunnelmia kesäkuun lopussa, käy selväksi, ettei kesäloma ole herrojen ajatuksissa kärkisijoilla.

Kuten koripallossakin, silloin on heitettävä, kun paikka aukeaa.

– Hommia on paljon ja kaikenlaista uuden kauden rakentamiseen liittyvää löytyy työlistalta, mutta silti tässä on voinut myös nauttia oululaisen edustuskoripalloilun aivan uudenlaisesta alusta, pohtii Eskola.

– Tilanne on kaikkinensa niin ainutlaatuinen ja niin monella tapaa, että välillä täytyy itseään nipistää ja huomata, että totta tämä tosiaan on.

Ainutlaatuisen AC Oulu Basketin tilanteesta tekee suurimmaksi osaksi koripallon integrointi Laivastonsiniseen perheeseen lentopallon kanssa. Oululainen monilajiseura hakee Suomessa vertaistaan ja sitä vertailua saa tehdä huolella sekä rauhassa – eikä vastaavaa ole silti maan rajojen sisäpuolella tarjolla.

– Kun mietitään aikaisempia vuosia, on kyse ollut pitkälti kausi kerrallaan selviytymisestä, mutta tietenkin samalla asioiden tekemisestä parhaalla mahdollisella tavalla ja tasolla, Eskola vertailee.

– Nyt olemme vastaavasti tilanteessa, jossa erilaisten resurssien vahvistumisten myötä vahvistuu periaatteessa kaikki mahdollinen meidän toimintaamme ja urheiluun liittyvät kokonaisuudet. Tämä luo meille täysin erilaisen arjen kuin aikaisemmin.

Se arki on ollut myös AC Oulu Basketin riveihin hankittujen pelaajien mieleen, kun asioista on ryhdytty keskustelemaan ennen sopimuspaperien allekirjoittamista.

– Ammattimaisuus, olosuhteet, kilpailu sekä mahdollisuus kehittyä ovat uponneet tänne haluttujen pelaajien ajatusmaailmaan. Tuota kaikkea meillä on tarjolla. Emme halua olla mikään ostojoukkue, jossa käydään vain rahastamassa seuraa, jonka jälkeen suunnataan muualle. Kyllä me haluamme rakentaa tässä isompaa juttua, Eskola ja Valkama painottavat.

Yksi nimi nousee esiin arvomaailman lisäksi, josta oululaisjoukkue on saanut nostetta pelaajasopimuksia rakentaessa.

– Kyllä tämä kulminoituu meidän päävalmentajamme Aleksi Koskiseen. Hänen saapumisensa Ouluun on ollut ratkaisevassa merkityksessä yhdessä seuran tulevaisuuden visioiden kanssa. Koskinen avasi ketsuppipullon, jonka myötä pelaajamarkkinoillakin sisäistettiin meidän tarjoama mahdollisuus, Eskola taustoittaa 33-vuotiaan päävalmentajan mukanaan tuomaa vetovoimaa.

Millaisilla tavoitteilla AC Oulu Basket iskee uuteen kauteen? Ja mitä monilajiseura mahdollistaa esimerkiksi kumppanikentällä? Tai miksi tulevalla kaudella kaikki tiet johtavat Ouluhallin parketin ympärille?

Tämä kaikki selviää Eskolan ja Valkaman yhteishaastattelussa myöhemmin heinäkuussa. Suosittelemme lukemaan ajatuksella!

Uuteen oululaisen koripalloilun aikakauteen valmistautuvan AC Oulu Basketin vahvistuminen joukkueen osalta jatkuu.

Tuoreimpana kiinnityksenä Laivastonsinisiin liittyy 203-senttinen yhdysvaltalaispelaaja Kyle Johnson. 25-vuotias jenkki siirtyy Ouluun BC Nokian organisaatiosta, jossa oululaisten uusi päävalmentaja Aleksi Koskinen ehti tutustua Johnsoniin läpi viime kauden.

– Kyle on Aleksille tosiaan tuttu pelaaja Nokialta. Hän pelasi viime kaudella pääasiassa 1-divisioona B:ssä, mutta sai muutaman pelin kokemusta myös Korisliigasta ja vyölleen jopa yhden Europelin, taustoittaa AC Oulu Basketin urheilujohdon Juha Valkama tuoreinta kiinnitystä.

– Kylestä saamme joukkueeseemme urheilullisen, hyvin liikkuvan ison pelaajan, joka pystyy pelaamaan koriraudan yläpuolella. Toisaalta Kylen kaukoheittopeli kehittyi viime kaudella ja hän heitti myös kolmen pisteen heitot sisään hyvällä prosentilla, Valkama jatkaa.

Valkaman mukaan Johnson tuo lisäarvoa myös Laivastonsinisten puolustuspelaamiseen.

– Puolustuspäässä Kyle on monipuolinen pelaaja, joka antaa päävalmentajallemme vaihtoehtoja puolustusmuotoihin. Levypallopeli hänellä on priimaa molemmissa päissä kenttää ulottuvuutensa ja oikea-aikaisuutensa ansiosta. Siitä todisteena hurjat ottelukohtaiset 20 levypalloa viime kaudella, Valkama suitsuttaa.

Tuoreen hankinnan sopeutumista AC Oulu Basketin tavoitteisiin ja tarinaan edesauttaa luonnollisesti vahva side päävalmentaja Koskiseen.

– Johnson tiedostaa joukkueemme identiteetin ja hän on tullut tänne tekemään kovasti töitä kehittyäkseen pelaajana. Kyle on vakuuttunut, että juuri Aleksi on hänelle valmentajana ja AC Oulu Basket seurana oikeat vaihtoehdot tässä vaiheessa uraa. Tiedämme myös tarkasti Kylen persoonan, ja saammekin tervepäisen pelaajan ja hyvän ihmisen joukkueeseemme, Valkama iloitsee. 

Santeri Roiko seuraa päävalmentaja Aleksi Koskista Nokialta Ouluun.

Kesä etenee ja sitä myöten myös AC Oulu Basketin joukkueen vahvistaminen sekä virittäminen alkusyksyllä käynnistyvään odotettuun kauteen.

Pelaajamarkkinoilla laadukkaita täsmäiskuja suorittanut AC Oulu Basket on tehnyt tuoreimman sopimuksensa Santeri Roikon kanssa.

– Santeri on tuttu pelaaja päävalmentaja Koskiselle Nokian suunnalta. On todella hienoa, että saimme hänet mukaan Laivastonsinisiin tulevalle kaudelle! iloitsee Jussi Eskola AC Oulu Basketin urheilujohdosta.

Eskolan mukaan 195-senttinen Roiko tuo Laivastonsinisten arkeen juuri niitä elementtejä, joita oululaisjoukkue on halunnut siirtomarkkinoilta pohjoisen tarinaan kiinnittää.

– Meidän miehistöömme Santeri sopii erinomaisesti vahvana harjoittelijana ja monipuolisena pelaajana. Santeri kehittyi viime kaudella heittäjänä ja on joukkueelle epäitsekkään asenteen ansiosta tärkeä palanen.

– Santeri on ulottuva ja urheilullinen laituripaikan pelaaja, jolla on vielä paljon ulosmitattavaa potentiaalia varastossa. Meidän ammattimainen ja kilpailullinen ympäristö on hänelle varmasti hyväksi, Eskola uskoo.

Takamies William De Santana on AC Oulu Basketin tuorein sopimuspelaaja. De Santana siirtyy pohjoisen parketille Nokialta.

– William on nuori lupaava pelaaja, joka otti isoja harppauksia viime kaudella. Hän pelasi parhaat pelinsä kevätpuolella ja kruununa kaudelle hän pelasi loistavat playoffs-pelit, jossa BC Nokia Akatemia selvitti tiensä aina 1-divisioona B:n loppuotteluihin asti. William oli joukkueensa runkopelaajia koko kauden ajan, kertoo AC Oulu Basketin urheilujohdon Juha Valkama tuoreen vahvistuksen taustoja.

– Palkintona hyvästä kaudesta William valittiin Suomen U18 kesän maajoukkuerinkiin taistelemaan pelipaikasta EM-kisoihin, Valkama jatkaa.

Kuten moni muukin Laivastonsinisten ryhmän uusi kasvo, myös 183-senttinen De Santana valitsi AC Oulu Basketin kehityskaaren jatkumisen näkökulmasta. Oulussa siihen on erinomainen mahdollisuus.

– William on nopea pelaaja, jolla löytyy työkaluja olla monipuolinen takamies. William tietää kehityskohteensa ja on tullut Ouluun kehittämään peliänsä. Olemme iloisia, että nuori talentti halusi tulla AC Oulu Basketiin, Valkama kertoo.

Valkaman mukaan AC Oulu Basketin tulevaisuus pitää sisällään vetovoimaa, josta hyvänä esimerkkinä käyvät Laivastonsinisten tulevan kauden pelaajahankinnat.

– Se kertoo, että olemme lyhyessä ajassa pystyneet luomaan uskottavan näköisen projektin, jossa käytetään aikaa ja resurssia pelaajakehitykseen. Pelaajat, jotka ovat sitoutuneet kovaan harjoitteluun olosuhteissa, jossa pelaajan tarpeet otetaan huomioon, tuottaa takuuvarmasti tulosta.